Terre de nos aïeux: Quatre générations à la recherche du Canada

Translated title of the contribution: Land of our Ancestors: Four generations in search of Canada

    Research output: Book/Report typesBookpeer-review

    Abstract (may include machine translation)

    Dans L’Album russe (Boréal, 1990), Michael Ignatieff a raconté l’histoire de ses ancêtres paternels. Les Ignatieff étaient des hauts fonctionnaires du tsar ayant fui les bolchéviques pour trouver, au Canada, une vie difficile mais à l’abri du danger.Dans Terre de nos aïeux, il entreprend de raconter l’histoire du côté maternel, celle de la famille Grant. En fait, ce livre n’est pas tant l’histoire des Grant que celle de la relation passionnée qu’ils ont entretenue avec leur pays, le Canada. Elle commence avec George Munro Grant, qui faisait partie de la toute première expédition qui a parcouru le Canada d’est en ouest, en 1872, pour arrêter le tracé du chemin de fer. George Grant incarnait un curieux paradoxe : un impérialisme nationaliste, selon lequel la survie du Canada dépendait du resserrement de ses liens avec la Grande-Bretagne.Son fils, William Lawson Grant, a commencé par suivre les traces de son père, mais sa participation à la Grande Guerre a changé ses vues à tout jamais. Il est l’auteur de The Dominion of Canada, le manuel d’histoire le plus utilisé au Canada anglais dans les années 1920, dans lequel il célébrait la transformation de la colonie canadienne en nation.Enfin, le fils de ce dernier et l’oncle de Michael Ignatieff, le philosophe George Parkin Grant, est l’auteur du célèbre Lament for a Nation (1965), qui pleure la mort du pays dont ses ancêtres avaient rêvé et dénonce tout le mal que l’impérialisme américain a fait subir à l’âme canadienne.Il est rare qu’une famille poursuive ainsi sur quatre générations une même réflexion ― parfois contradictoire, toujours en évolution ― sur un pays et sur sa destinée. Michael Ignatieff apporte à son tour sa contribution au débat. Le Canada qu’il défend est bien sûr un pays différent de celui auquel tenaient tant ses aïeux. Pourtant, son attachement à celui-ci est aussi profond, essentiel. C’est sa vision du Canada d’aujourd’hui et de demain qu’il partage avec nous dans ce livre.

    In L'Album russe (Boréal, 1990), Michael Ignatieff told the story of his paternal ancestors. In Terre de nos aïeux, he sets out to tell the story of his mother's side of the family, the Grant family. In fact, this book is not so much the story of the Grants as it is the story of their passionate relationship with their country, Canada. It begins with George Munro Grant, who was part of the very first expedition to cross Canada from east to west, in 1872, to map out the route of the railway. His son, William Lawson Grant, initially followed in his father's footsteps, but his involvement in the Great War changed his views forever. He was the author of The Dominion of Canada, the most widely used history textbook in English Canada in the 1920s, in which he celebrated the transformation of the Canadian colony into a nation. Finally, Ignatieff's son and Michael Ignatieff's uncle, the philosopher George Parkin Grant, wrote the famous Lament for a Nation (1965), which mourns the death of the country his ancestors had dreamed of and denounces all the harm American imperialism has done to the Canadian soul. It is rare for a family to pursue the same - sometimes contradictory, always evolving - reflection on a country and its destiny over four generations. Michael Ignatieff is making his own contribution to the debate. The Canada he defends is, of course, a different country from the one so dear to his ancestors. But his attachment to it is just as deep, just as essential. It is his vision of the Canada of today and tomorrow that he shares with us in this book.
    Translated title of the contributionLand of our Ancestors: Four generations in search of Canada
    Original languageFrench
    Place of PublicationMontréal
    PublisherBoréal
    Number of pages208
    ISBN (Print)978-2-7646-0663-6
    StatePublished - 2009

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